こんにちは、ITプロマガジンです。
現在正社員のネットワークエンジニアとして働いており、自身の経験やスキルを活かして独立を検討している人もいるのではないでしょうか？
ネットワークエンジニアが独立するには、エンジニアとしての基本スキル以外にもさまざまなスキルや準備が必要になります。この記事では、ネットワークエンジニアが独立するための手段や独立後の平均年収などを解説します。また、独立後に案件を獲得する方法や成功するためのポイントなども紹介するので、ぜひ参考にしてください。
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目次
ネットワークエンジニアが独立するための2つの手段
ネットワークエンジニアが独立する手法は、主に以下の2つです。
- フリーランスとして働く
- 起業して事業を運営する
それぞれについて解説します。
1.フリーランスとして働く
フリーランスは、案件ごとにクライアントと契約し、成果物を納品して報酬を得る働き方です。報酬の金額は案件によって異なりますが、高いスキルや実績があれば高単価の案件を受注できる可能性もあります。
フリーランスのネットワークエンジニアとして働く場合、リモートや常駐など働き方は案件によってさまざまです。リモート案件なら、自宅で仕事に取り組めます。常駐案件であれば、クライアントの企業に出向いて作業します。
2.起業して事業を運営する
ネットワークエンジニアが独立する場合、自ら起業して事業を運営する方法もあります。ネットワークエンジニアとして培ってきた経験やノウハウを活かせば、自分の事業を生み出して利益を得ることが可能です。
たとえば、新しいWebサービスを立ち上げて収益を稼ぐ方法があります。世の中のニーズにマッチするWebサービスを構築できれば、大ヒットも期待できるでしょう。その結果、フリーランスとして働く場合よりも多くの利益を得られる可能性もあります。
ネットワークエンジニアがフリーランスとして独立した場合の仕事内容
フリーランスのネットワークエンジニアとして独立した場合は、主に以下のような案件があります。
- ネットワークの設計
- ネットワークの構築
- ネットワークの保守・運用
それぞれどのような仕事内容なのか、以下で解説します。
ネットワークの設計
ネットワーク設計の案件では、クライアントの現状や要望をヒアリングして、必要なインフラ環境を設計します。ネットワーク構成や使用するネットワーク機器の数と種類、採用する回線などを決める仕事です。最適な設計を行うには、ネットワークだけでなくサーバーやOS、セキュリティなど幅広い知識が求められます。
ネットワークの構築
ネットワーク構築の案件では、設計をもとにルーターなどネットワーク機器や専用ケーブルを設置・設定して、正常に稼働するかどうかを確認します。大規模なシステム開発案件の場合、ネットワークの構築だけで数ヶ月を要するケースもあります。
ネットワークの保守・運用
ネットワークの保守・運用案件では、ネットワークを安定稼働させるための常時監視やトラブル対応、問合せ対応などを担当します。具体的には、ネットワーク機器の不具合チェックや、トラブル発生時の原因特定と復旧作業などが主な仕事です。また、日常の運用・保守業務に加えて、現状のインフラ環境の改善に携わることもあります。
ネットワークエンジニアの独立後の年収相場
ここでは、ネットワークエンジニアの独立後の年収相場について、フリーランスの場合と起業した場合に分けて解説します。
フリーランスの場合
フリーランスの場合、実務経験によって年収相場は異なります。複数のフリーランスエージェントの案件を参考にすると、年収相場は以下のとおりです。
| 実務経験年数 | 単価相場 | 年収目安 |
|---|---|---|
| 1年程度 | 30〜40万円 | 360〜480万円 |
| 3年〜 | 50万円以上 | 600万円以上 |
| 5年〜 | 60万円以上 | 720万円以上 |
実務経験1年程度の初級ネットワークエンジニアの場合、案件の単価相場は30万円から40万円程度です。主に監視やメンテナンスといった運用・保守案件が多く見られます。実務経験3年以上の中級ネットワークエンジニアになると、ネットワークの設計や構築を担当できるようになります。実務経験3年以上が条件となる案件なら、50万円以上の単価が目指せます。
実務経験5年以上の上級ネットワークエンジニアには、ITインフラの全体像を設計・構築するスキルが求められます。高いスキルが求められる案件は、単価が60万円以上のものも少なくありません。
起業した場合
起業すれば、事業の成功により高い収入を得られる可能性があります。しかし、事業を軌道に乗せるのは簡単ではなく、場合によっては収入が限りなく低くなる恐れもあります。
参考として日本政策金融公庫総合研究所が実施した新規開業パネル調査によれば、経営者の収入の平均は月48.8万円（2020年末）です。
ネットワークエンジニアが独立するメリット
ネットワークエンジニアが独立すると、以下のとおりさまざまなメリットを期待できます。
- 収入アップにつながる
- 仕事の内容や量を自分で選べる
- 人間関係のストレスが減る
- 自身の成長につながる
それぞれについて、詳しく説明します。
収入アップにつながる
独立後の収入は案件の単価と受注数によって決まるため、高単価案件を多く受注できれば会社員時代よりも収入アップが目指せるというメリットがあります。会社員の場合、仕事内容や仕事量が給与に直結するとは限りません。スキルを収入に反映させやすいのも、フリーランスの特徴といえるでしょう。また、起業する場合も事業が成功すれば、収入アップを実現できるでしょう。
仕事の内容や量を自分で選べる
フリーランスと会社員の大きな違いとして、「仕事を自分で選べるかどうか」が挙げられます。会社員の場合は基本的に会社からアサインされた案件を担当しなければなりませんが、フリーランスなら仕事の内容や量を自分で選べるのがメリットです。
自分の得意分野や興味のある業界の案件を選んで受注でき、「今月は多く稼ぎたいからたくさん受注する」「勉強に時間を割きたい月は受注数を少し抑える」など仕事量の調整も可能になります。起業して事業を運営する場合も、仕事の内容や量を自分で選べる点はフリーランスと同様です。
人間関係のストレスが減る
独立すれば上司や同僚はいないため、人間関係のストレスが減ります。クライアントのオフィスに出向いてプロジェクトの他のメンバーとともに働くケースもありますが、関わりをもつのはプロジェクトの間だけです。仮に苦手な人や性格が合わない人がいても、プロジェクトが完了すると人間関係のストレスはなくなります。リモート案件を受注できれば人と関わる機会はより少なくなり、人間関係のストレスをさらに減らすことも可能です。
自身の成長につながる
ネットワークエンジニアとしてある程度の経験を積んだうえで独立すれば、さらなる成長を目指せます。会社員は基本的に会社の方針や指示に従って働く必要があるため、必ずしも自分の成長につながる仕事ができるとは限りません。しかし、すでに触れたとおり、フリーランスになったり自分で事業を立ち上げたりすれば、仕事は自分で自由に選べます。自分が求めるスキルに応じて仕事を選ぶと、さらなるステップアップも可能です。
ネットワークエンジニアが独立するデメリット
ネットワークエンジニアが独立すると、以下のとおりさまざまなメリットを期待できます。
- 収入が不安定になる
- 資金の確保が必要
それぞれについて、詳しく説明します。
収入が不安定になる
独立すれば、会社員のように安定した収入を得られるわけではなくなります。フリーランスの場合、案件を獲得できなければ報酬はゼロです。また、起業した場合も、事業がうまくいかなければ収益を得られません。フリーランスと起業のいずれについても、独立したばかりのうちは特に収入が思うように得られない可能性が高いです。収入を少しでも安定させるには、独立後の実績を増やしたり、人脈作りに力を入れてさまざまな相手と信頼関係を構築したりする必要があります。
資金の確保が必要
ネットワークエンジニアとして独立するなら、事前準備として資金の確保が必要です。特に起業で独立するパターンについては、まとまった資金が必要になる可能性があります。具体的な事業内容にもよりますが、独立する前の早い段階から計画的に資金を用意しなければなりません。自己資金で対応できず借り入れをする場合も、事前に情報収集しておくべきです。
フリーランスは起業と比較すると、それほど高額な資金を用意する必要はないでしょう。ただし、すでに触れたとおり、フリーランスは収入が不安定な傾向があるため、不測の事態に陥ったときの備えが必要です。ある程度の期間を過ごすための生活費は貯めておいたほうが安心できます。
ネットワークエンジニアが独立するための必要スキル
ネットワークエンジニアが独立するには、以下のようにさまざまなスキルが必要です。
- ネットワークエンジニアとしての基本スキル・経験
- コミュニケーション能力
- 論理的思考力
- 自己管理力
- マーケティングスキル
- 問題解決能力
- 会計や法務の知識
それぞれについて、詳しく解説します。
ネットワークエンジニアとしての基本スキル・経験
独立するなら、ネットワークエンジニアとして基本スキルと経験が必須です。一定以上のスキルや経験がなければ、独立してもうまくいかない可能性が高いでしょう。独立を目指すなら、まずは会社員のネットワークエンジニアとしてさまざまな案件に携わるところから始める必要があります。フリーランスの場合と起業する場合のどちらにおいても、その点は同様です。
コミュニケーション能力
フリーランスのネットワークエンジニアとして働くうえでは、コミュニケーション能力も重要です。たとえば、設計の仕事では、クライアントからヒアリングを行い、要望をしっかりと聞き出さなければいけません。専門家としてクライアントへの提案も求められます。そのため、コミュニケーションスキルは必須と言えるでしょう。また、大きなプロジェクトに携わる際は、チームのメンバーとのコミュニケーションも多くなります。管理職として参画するならマネジメント能力も必要になるため、円滑なコミュニケーションは必要不可欠です。
起業による独立の場合も、基本的なコミュニケーション能力は必ず必要です。どのような事業をどのように運営するかによりますが、他人とまったく関わらずに事業に取り組むことはできません。クライアントや顧客とやり取りしたり、人材を雇用して一緒に働いたりする可能性があります。さまざまな立場の相手と直接コミュニケーションをとる機会があるため、誰とでも円滑に意思疎通できるようにすることが大切です。
論理的思考力
ネットワークエンジニアに限らず、論理的思考力はエンジニアにとって必須です。トラブルの原因を見つけ解決策を導いたり、クライアントに筋道を立てて状況を説明したりする際などには、論理性が求められます。フリーランスとしてプロジェクトのメンバーと協力する際にも、各自に論理的思考力が備わっていれば、スムーズに仕事が進むでしょう。
また、自分で事業を始めるとしても、論理的思考力は重要です。事業をゼロから新しく作り上げるためには、さまざまなことを考えなければなりません。事業そのものの構想を練るうえでは多様な要素について検討する必要があるため、論理的思考力が欠かせないでしょう。起業する場合は事業そのものだけでなく、事業に関する手続きや処理にも対応しなければなりません。それらのタスクをスムーズにこなすためにも、論理的思考力が役立ちます。
自己管理力
フリーランスネットワークエンジニアには自己管理能力が必要です。正社員エンジニア時代は仕事の量もスケジュールも会社が決めますが、フリーランスはすべて自ら決定し管理する必要があります。具体的には、仕事量の管理、スケジュール管理、経費管理、健康管理、休暇管理などがあります。また、フリーランスには、エンジニアとしての業務以外の仕事も多いです。技術や知識も重要ですが、金銭的なマネジメントや健康管理も無視できません。自ら仕事を受けるための営業活動や人脈づくりも必要です。
起業した場合も、仕事の量やスケジュールは自分で決めます。取り組んでいる事業を自分自身でコントロールしながら、無理をしすぎないように調整する必要があります。事業がうまくいくかどうかも自分自身の采配にかかっているため、自分を常に律しながら適切な事業運営を実現しなければなりません。
マーケティングスキル
自分で起業して事業に取り組むなら、マーケテイングスキルが重要です。マーケティングとは、商品やサービスを効率的に売るための仕組みや戦略のことです。マーケティングにおいては、市場の分析や調査を行ったうえで、消費者のニーズを考慮した宣伝やプロモーションに取り組む必要があります。市場の分析や調査の結果をもとにして商品やサービスを企画するケースもあります。
マーケティングスキルが大切な理由は、ネットワークエンジニアとしての高いスキルや知識を活かして高品質なものを作ったとしても、世の中の需要に合っていなければ売れないからです。マーケティングにより、売れる可能性のある商品やサービスを生み出しましょう。
問題解決能力
起業する場合、フリーランス以上に自分で解決しなければならない場面が多くなるため、問題解決能力も重要です。たとえば、立ち上げた事業でトラブルが発生すれば、自己責任となります。そもそも裁量がすべて自分にあるため、どのようなことが起きても自力で解決しなければなりません。起業で独立するなら、どのような事態に陥っても冷静に対処するための高度な問題解決能力が必要です。
会計や法務の知識
起業にあたっては、会計や法務の知識も重要です。自分で事業を立ち上げる場合、単に独自の商品やサービスを提供すればよいというわけではありません。事業の運営には会計や法務などの対応が不可欠です。専門家や専任の従業員を雇用する方法もありますが、起業するからには会計や法務について基本的な知識を得ておく必要があります。何もわからない状態で事業を開始してしまうとトラブルや違反につながるリスクがあるため、要注意です。
ネットワークエンジニアが独立後に案件を獲得する方法
フリーランスネットワークエンジニアが、案件を獲得する方法は以下です。
- フリーランスエージェントを活用する
- クラウドソーシングを活用する
- 人脈を活用する
- 営業活動を行う
それぞれの方法について詳しく解説します。
フリーランスエージェントを活用する
ある程度スキルと実績がある人には、フリーランスエージェントの活用をおすすめします。フリーランスエージェントでは、自身の経験やスキルに合った案件を紹介してくれるため、営業の手間を省くことができます。
弊社「ITプロパートナーズ」は、リモート案件や週2～3日から働ける案件を数多く取りそろえています。掛け持ち用の案件を探している人、隙間時間でも働ける案件を探している人には、ITプロパートナーズがおすすめです。
気になる案件があっても条件が合わずに諦めてきた人も、ITプロパートナーズなら挑戦しやすいのではないでしょうか。また、9割がエンド直案件であるため、高収入を得られる可能性があります。
クラウドソーシングを活用する
スキルと実績に自信のない人は、クラウドソーシングからの仕事獲得を目指しましょう。クラウドソーシングには、経験が少ない人でも応募可能な仕事が掲載されています。実績を積み上げるとクラウドソーシング内での評価が上がり、高単価な案件を獲得しやすくなります。
代表的なクラウドソーシングには、「ランサーズ」などがあるため複数登録して活用するとよいでしょう。
人脈を活用する
仕事を通じた繋がりのある人は、人脈を活用して仕事に繋げましょう。かつての仕事仲間やクライアントは自分の実力を把握しているケースが多く、売り込みやすいと考えられます。人脈を広げるためには、エンジニア同士の勉強会や交流会などに積極的に参加しましょう。
自身で営業活動を行う
プレゼンテーション能力に優れる人、スキルに自信のある人は、クライアントへの営業に挑戦してみましょう。エンド直案件は、マージンがない分高単価を得やすい傾向です。また、非公開の案件と、巡り会える可能性もあります。
ネットワークエンジニアが独立して成功するには？
ネットワークエンジニアとして独立し、成功するにはどうすればよいのでしょうか。フリーランスの場合と起業する場合に分けて、それぞれ解説します。
フリーランスの場合
フリーランスネットワークエンジニアとして高収入を稼ぐには、以下4つのポイントを意識して活動しましょう。
- エンド直案件を受ける
- 設計など上流工程の案件を受ける
- ネットワークスペシャリストを目指す
- マネジメント・コンサルスキルを身につける
エンド直案件を受ける
エンド直案件とは、クライアントから直接請け負った仕事です。エンド直案件を得るためには、営業力と自分の強みを見つける分析力が物をいいます。
間に複数の業者を挟まないため、エンド直案件の多くは高単価です。また、直接クライアントとやり取りすることで、仕事を進めやすいケースも少なくありません。
設計など上流工程の案件を受ける
インフラ全体の設計などを担当できるスキルがあるなら、上流工程の案件を積極的に受注しましょう。基本的に、下流工程の案件よりも上流工程の案件のほうが単価が高い傾向にあります。なぜなら、最適なネットワーク構成を設計するには高いスキルが必要で、スキルや経験が求められる案件ほど単価が高くなるためです。
上流工程の案件を多くこなしていくことで、スキルと単価の両方をアップさせられるでしょう。
ネットワークスペシャリストを目指す
スキルを客観的に証明するために、資格を取得するのもおすすめです。後にも紹介しますが、特にネットワークに関する高い専門性が問われる国家資格である「ネットワークスペシャリスト」を取得しておけば、高単価案件の獲得につながる可能性があります。
マネジメント・コンサルスキルを身につける
フリーランスネットワークエンジニアは、実際の設計や構築に携わるほかにプロジェクトマネジャーやコンサルタントとして案件に参画するケースもあります。プロジェクトの計画段階から携われる案件のほうがより高単価な傾向にあるため、高収入が目指せます。そのため、ネットワークの専門知識に加えて、マネジメントやコンサルのスキルも積極的に習得しておきましょう。
起業する場合
ネットワークエンジニアのスキルや実績を活かして起業して成功を目指す場合、以下3つのポイントを意識して活動しましょう。
- 社会のニーズにマッチしたサービスを提供する
- 受託案件を受注しながら事業展開する
- 優秀な人材を確保する
社会のニーズにマッチしたサービスを提供する
社会のニーズがないサービスを提供しても、あまり利用されません。なかなか利益にもつながらない可能性が高いです。起業により成功を目指すには、社会のニーズにマッチしたサービスを提供する必要があります。社会のニーズを正確に捉えるには、市場調査や分析も重要です。マーケティングスキルを磨き、世の中の需要を意識したサービスの提供を実現しましょう。
受託案件を受注しながら事業展開する
起業して事業を軌道に乗せるのは、簡単ではありません。すぐに成功するとは限らないため、最初のうちは受託案件を受けながら同時並行で事業を運営するのも1つの手です。ネットワークエンジニアとして一定以上のスキルや実績があれば、受託案件を獲得できる可能性は高いです。事業が成功するまでは受託案件を受注し、軌道に乗ったら事業に集中して取り組むとよいでしょう。
優秀な人材を確保する
新しい事業を始める場合、規模にもよりますが一緒に働いてくれる人材が必要です。事業を成功に導くためにも、優秀な人材を確保しましょう。事業に貢献できる人材を確保できれば、思い描いている事業をそのまま実現できる可能性が高くなります。社会のニーズを捉えたうえで作り上げた理想的な事業をスムーズに展開でき、成功しやすくなるでしょう。
ネットワークエンジニアが独立・起業する際に役立つ資格
ネットワークエンジニアがフリーランスとして独立する際や起業に役立つ資格は以下の5つです。年収アップにもつながるので、チェックしておきましょう。
- CCNA・CCIE
- ネットワークスペシャリスト試験
- Linux技術者認定資格
- 基本情報技術者試験
それぞれ解説します。
CCNA・CCIE
「CCNA」はネットワークの基本的な知識を問う資格です。「CCIE」はよりハイレベルな知識があるかどうかを問われる資格です。
どちらも有名な資格なので、取得しておけば単価アップや、高い報酬の案件に採用される可能性があります。
ネットワークスペシャリスト試験
「ネットワークスペシャリスト試験」とは、大規模でセキュリティの高いネットワークシステムを構築・運用するエンジニアが、ネットワーク技術の専門性を追求するための試験です。
独立行政法人情報処理推進機構によると、ネットワークスペシャリスト試験は、合格率が14.4％という非常に難しい資格試験です。そのため、この資格を持っていると、ネットワークエンジニアとして高いスキルや知識があるという証明になります。
現場で培われる技術を問う問題＋論述問題という構成になっており、実務経験がある人向けの国家資格試験となっています。
引用元：独立行政法人 情報処理推進機構
Linux技術者認定資格
「Linux技術者認定資格」は、Linux技術者のための資格制度です。3段階のレベルに分けられ、レベル3が最高レベルの技術力がある専門家として認定されます。
取得することで報酬アップも見込めますが、もっともメリットといえるのは資格取得のための学習で、エンジニアとして必要になるLinuxの知識が身につくことです。
基本情報技術者試験
「基本情報技術者試験」は、ネットワークスペシャリストと同じく、情報処理推進機構が実施する国家資格です。ITに関する基本知識に加え、実践的な活用能力が求められます。ネットワークエンジニアに限らず、IT業界で働くなら取得しておいて損はないでしょう。
ネットワークエンジニアが独立する際の注意点
フリーランスネットワークエンジニアとして活動するなら、以下の3点を押さえておきましょう。
- 社会人としての振る舞いに気をつける
- 確定申告など経理関連の知識が必要になる
- 首都圏と比べて地方は案件が少ない
上記の注意点について、以下で解説します。
社会人としての振る舞いに気をつける
ネットワークエンジニアに限らず、フリーランスの場合はコミュニケーションの取り方や社会人としての振る舞いなどが、案件を獲得できるかどうかを左右することがあります。実際、弊社ITプロパートナーズを利用しているITフリーランスを対象に調査した結果では、以下のような回答が得られました。
上記の通り、案件獲得においてはコミュニケーション力が最も大切だと思っている人が多く、ついで過去の実績やスキルとなっています。クライアントや一緒に働くフリーランスと円滑にコミュニケーションを取って良好な関係を築けるように、日頃の振る舞いに気をつけましょう。
確定申告など経理関連の知識が必要になる
会社員の場合は会社が税金や各種保険について対応してくれますが、フリーランスの場合はすべて自分で対応しなければなりません。確定申告や健康保険、国民年金など、お金に関する知識はしっかり身につけておきましょう。
例えば確定申告を怠ると脱税とみなされるケースがあるなど、知識がないことでトラブルを引き起こす可能性があるため、注意してください。
首都圏と比べて地方は案件が少ない
本記事の前半で紹介したとおり、フリーランスネットワークエンジニアは都心での常駐が求められるケースが多いです。そのため、地方在住の場合はそもそも案件数が少ない点に注意してください。フリーランスネットワークエンジニアとして働きたい場合は、首都圏を活動拠点にすることをおすすめします。
独立後のネットワークエンジニアの将来性
ITエンジニア全体で人手不足が囁かれているため、ネットワークエンジニアという職業には今後も需要があります。しかし、IT業界は変化がはやいため活躍し続けるには、スキルアップが常に必要です。
｢総務省のデータ｣では、クラウドサーバーを利用する企業が増えていることがわかっています。そういった背景から活躍し続けるためにはクラウドに関する知識が必要です。また、ITの進化によりセキュリティに関する知識やスキルも求められています。
まとめ
ネットワークエンジニアが独立する手段や必要スキル、年収、案件の獲得方法などを中心に解説しました。今回紹介したようにネットワークエンジニアの独立手段としては、フリーランスと起業の2つの選択肢があります。
フリーランスとして活躍するには、スキルと経験を積むことがポイントになります。また高単価の案件を受けるには実績づくりも重要です。起業する場合も、資金調達や人材の確保などしなければならないことは多いです。
今後ネットワークエンジニアとして独立を検討している人は、この記事で解説した独立する際の成功のポイントや注意点も意識しながらぜひ必要な準備を進めてください。
- 高額案件を定期的に紹介してもらいたい
- 週2日、リモートワークなど自由な働き方をしてみたい
- 面倒な契約周りはまかせて仕事に集中したい
そのような方はぜひ、ITプロパートナーズをご利用ください！
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